AOL

AOL（エーオーエル）は、パソコン通信及びインターネット接続サービスのサービスの一つであり、これを提供する「AOL LLC」はアメリカ合衆国のLLC企業。独自の接続ソフトにより、発展途上国や僻地でもアナログ電話回線とモデムがあれば、ほとんどの地域で使用可能なため、僻地や途上国など使用可能地域が非常に広いのが特徴。同社の顧客は約3,000万人で、世界最大のインターネット接続サービスである。

接続ソフト「AOL Dialer（日本ではAOL接続ソフトとして提供）」とaol instant messengerを提供しており、スクリーンネームと呼ばれる、任意で決められるユーザー名を使用してAOL独自のコンテンツを使用したり、AOL会員同士とのコミュニケーションなどができる。

1997年9月にCompuServeを、1998年にネットスケープコミュニケーションズを買収。また、2001年にタイム・ワーナー（CNNやワーナー・ブラザーズ等を傘下に持つ）を買収し、世界最大の複合企業体になった。しかしITバブル崩壊によってAOL単体での業績が悪化すると同グループ内での影響力を失い、2002年以降はタイム・ワーナー社の一部門として位置づけられるようになった。

日本での事業

1997年から日本でインターネットプロバイダー事業を開始。2006年現在の日本の顧客数は推定40万人（非公開）。日本でのサービス主体の変遷は次の通り。

• 1996年　三井物産、日本経済新聞社、America Online, Inc.により日本法人AOLジャパン株式会社を設立。
• 1997年4月15日 日本におけるAOL 日本語版サービスを開始。
• 2001年2月　NTTドコモが資本参加し、ドコモAOLに社名変更。
• 2001年6月　NTTドコモとの提携iモードサービス、AOLiを開始。
• 2003年12月 NTTドコモの資本撤退により再びAOLジャパンに社名を戻す。
• 2004年7月　イー・アクセス株式会社に営業譲渡。
• 2004年8月　AOLiサービス終了

AOL接続ソフト

前述の通り、AOLではダイヤルアップ接続を行う為に、専用のソフトウェア「AOL Dialer」が存在し、日本では「AOL接続ソフト」あるいは「AOLダイヤラー」として提供されている。

Windows

• 3.0i　3.1上で動作する。
• 4.0　95に対応。
• 5.0
• 6.0
• 6.0XP　6.0をXPに対応させるよう開発された。
• 7.0　事実上の最新バージョン。
• 8.0　beta版として制作、一部のメンバーに配布された。2006年3月現在まで公式版としての配布はない。

Macintosh(～OS9)

• 3.0
• 4.0
• 5.0

Macintosh(OSX～)

• 5.0 for Mac OS X　OS9上で動作する5.0とは異なる。
• AOL for Mac OS X　OS10.4以降には対応していない。

2006年3月現在、OSXで動作するソフトウェアは、新規のメンバーへの配布を行っていない。

Linspire社により、AOL Dialer for Linuxの提供も行われている。 このソフトウェアは、Linux上でAOLのAPへのダイヤルアップでの接続を実現するものである。

2007年、日本では「AOL接続ソフト」の配布を中止した。これにより、本来「AOL接続ソフト」で行うことの出来た手続きのほとんどがコールセンターで行うようになった。 但し、機能的に必要とされるダイアルアップ接続用の「AOLダイアラー」やインスタントメッセンジャーは単独での配布が継続されている。

関連項目

• AOLアレナ
• タイム・ワーナー
• Gencheez

外部リンク

• JP.AOL.COM
• AOL公式サイト(英語)

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