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電柱（でんちゅう）とは、地上に架設された電線・ケーブル類を支持する、柱状の建築物。
目次 |
概要
電柱には電力会社が送電・配電を目的に設置する電力柱（でんりょくちゅう）、通信会社が通信用ケーブルを支持することを目的に設置する電信柱（でんしんばしら）、共用の共用柱（きょうようちゅう）などがある。
今日では電線や電話線の支持用としての印象が強いが、初期には電気通信用の電線の支持用に日本全国に普及したことから電信柱と呼ばれることが多い。
最近では電線類地中化により、市街地中心部分では撤去作業が進んでいる。
また電線ケーブルの端末となる電柱には、電柱が電線ケーブル張力で倒れないように、支線（地面へ斜めにワイヤ固定）又は支柱（斜めに電柱を入れて支える）が設置されている。
目的
電柱の目的として、次のようなものがある。
電力供給用の設備
電力供給を目的として電柱に取り付けられている設備には次のようなものがある。
- 電線
- 柱上変圧器
- 開閉器
- がいし
- 避雷器
- カットアウト（異常電流を遮断する機器、ブレーカーとも呼ばれる。ヒューズが用いられることが多い）
- 接続箱
- 腕金（うでがね）
- 自在バンド（電柱本体に巻きつけ、支線などを接続する）
- その他装柱
形状
電柱は従来木製のものが多く、電柱材用のスギ品種である「ボカスギ」の栽培が富山県で盛んに行われていたが、昭和初期ごろから耐久性や耐火性に優れたコンクリート製の電柱が製造されはじめ、現在ではこれが主流となっている。
コンクリート柱はコン柱（コンちゅう）と略称される。現存する最古のコンクリート製の電柱は、函館市末広町にある1923年10月に函館水電（現在の北海道電力）によって建てられた四角錐形のものである。 この他にも鋼管柱や鋼管組立柱などがある。
木製電柱には十分な防腐剤処理がされていることに着目して、使用済みの木製電柱を回収し、ガーデニングやオブジェ用として販売している業者がある。
電柱には昇り降りをするための足場となるボルトが一定間隔で設けられている。電柱を伝って高層階に侵入する泥棒も少なくないと言われている。
設置
電柱1本あたりの価格は8メートルのコンクリート製電柱の場合、約22,000円（参考）である。通常は競争入札方式による調達のため価格は一概に言えない。
電柱の下部には鉄製の足場が取り付けられており、全長の6分の1ほどを地中に埋設することで設置する。電柱の設置間隔は一般的に約30メートルともいわれるが、あくまで目安である。地形などにより、あるいは設置後に移動することがあり必ずしも一定していない。
電柱の所有権は敷設者である電力会社、通信会社などにある。所有者は標示されており、同じ電柱に複数の事業者の管理番号表示がある場合、東京電力の例では、最も地面に近いところに標示のある事業者が所有者である。逆に、管理番号表示で共架または共と記載のあるのある事業者は自社の所有物でない電柱である。また、柱上変圧器が設置されている電柱は電力会社の所有物のみの電力会社もある。
電力会社所有の電柱を通信会社が利用する場合もあるし、通信会社所有の電柱を電力会社が利用する場合もある。電柱に電線・通信回線などのケーブルを架設する場合は、電柱の所有者の事前許可が必要であり、ケーブルを敷設する事業者は所有者に対し電柱の利用料（共架料）を支払う必要がある。また、地区によっては電力会社と通信会社が、交互に電柱を建てることによって、利用料を相殺している場合もある。
電力と通信で共用されている電柱の場合、基本的には高い位置にあるのが電力線、低い位置にあるものが通信線（電話線、光通信ケーブル、ケーブルテレビの同軸ケーブルなど）である。
公道に敷設されている電柱は、その土地を所有する国、自治体などから占有権を取得して設置している。最近の共同溝は国・自治体の所有で、電気・通信事業者等は占有使用権を取得し、占用料金を支払う。占用料金は各自治体などが条例によって設定しており、一例として群馬県沼田市では電柱1本につき一か月あたり133円である。
